La forêt d’Orient : une forêt de légendes templaristes

Le colloque « Templiers et templarisme : raisons et déraisons d’un mythe », du 15 au 17 octobre 2025 au centre de congrès de l’Aube, abordera quelques-unes des représentations post-médiévales de l’histoire de l’ordre du Temple dans la culture populaire et ses résurgences politico-ésotériques. Dans la mouvance du médiévalisme, il s’agit de la première rencontre de cette importance à s’emparer de la thématique comme objet d’histoire à part entière.

Le templarisme

Les Templiers sont parmi les plus anciennes figures médiévales à avoir pénétré l’imaginaire collectif. Après un relatif oubli de l’ordre du Temple durant plusieurs siècles, le mythe templier se développe peu à peu au XIXe siècle dans la culture élitaire puis populaire. La vie, le destin funeste ou le prétendu trésor accumulé par les frères inspirent des auteurs. Près de 300 œuvres, où les Templiers apparaissent, sont recensées aujourd’hui¹.

En 1805, Les Templiers, de François Raynouard remporte un vif succès, inspirant parodies, vaudevilles ou mélodrames.

Plus proches de nous, les Templiers investissent plusieurs aspects de la culture populaire. La saga des célèbres Rois maudits de Maurice Druon, reprise dans deux séries télévisées, popularise, entre 1955 et 1977, le mythe de la malédiction qu’aurait prononcé Jacques de Molay, le dernier grand maître, sur le bûcher en mars 1314.

Dans l’ouvrage de Raymond Khoury (2005), les Templiers auraient détenu un secret qui, dévoilé, pourrait faire chuter le Vatican, l’Église et la chrétienté tout entière.

Au cinéma, Steven Spielberg en fait les ultimes gardiens du Graal dans Indiana Jones et la dernière croisade (1989).

Les Templiers investissent également le jeu-vidéo avec la série Assassin’s Creed.

Dans cet univers, Assassins et Templiers sont deux sociétés secrètes antagonistes, incarnant la liberté (les Assassins) et l’ordre (les Templiers). Dans le jeu, les racines de l’ordre du Temple remontent même à l’antiquité grecque (Assassin’s Creed Odyssey - 2018 © Ubisoft) dans une optique de domination mondiale qui s’étend jusqu’au XXI^e siècle.

Le nom même de « Templiers » permet d’attirer l’attention du public. Ainsi, le titre du film Season of the Witch de Dominic Sena (2011), nommé Le dernier des templiers en français, n’a aucun lien avec l’ordre du Temple.

La présence du Temple dans l’Aube, et plus particulièrement dans l’actuel Parc régional de la forêt d’Orient, inspire également.

La forêt d’Orient…

• … un lieu propice aux légendes templières

Le territoire de l’Aube est étroitement lié à l’histoire de l’ordre du Temple. Son co-fondateur et premier grand maître, Hugues (v.1070 - 1136), est probablement né à Montigny-sur-Aube avant d’hériter de la seigneurie de Payns. En 1129, à Troyes, l’ordre reçoit l’approbation de sa règle, sous les auspices de Bernard de Clairvaux. Puis les Templiers acquièrent des biens et des privilèges en Champagne à l’origine de la constitution des commanderies comme celle de Bonlieu, près de Piney, qui exploita la forêt dite du Temple.

A l’origine de cette forêt se trouve l’achat, en 1230 à Bernard de Montcuq² de tout ce que celui-ci possède à Rosson, Aillefol et son essart situé entre Piney, Aillefol et Brévonnes³.

Au sein de la « forêt d’Orient », ce lieu porte en lui quantité de mystères rattachant la forêt aux Templiers, aux croisades et à … l’Orient. L’article sur Wikipedia consacré au « Lac d’Orient⁴» précise même

Pourtant, la forêt d’Orient n’a jamais appartenu à l’ordre du Temple et portait son nom avant l’acquisition de terres par l’ordre dans le secteur. Plusieurs actes montrent que les comtes de Brienne étaient propriétaires de bois qui s’appelait déjà d’ « Orient » à la fin du XII^e siècle. En 1199, une lettre du comte Gauthier III, conservée aux Archives départementales de la Côte d’Or, donne la mention du bois d’ « Orrant »⁵. De même, en 1235, dans une charte scellée par Gauthier IV⁶, un bois lui appartenant est dit « d’Orient » à propos d’un droit de pâturage accordé à la commanderie de l’Hôpitau⁷. Probablement s’agit-il simplement de situer cette forêt qui se trouvait à l’est de Troyes.

• La forêt d’Orient : une forêt de Brocéliande en Champagne ?

Cette présence des Templiers fait de la forêt d’Orient une forêt de légendes en lien avec le Temple, à l’image de la forêt de Brocéliande en Bretagne avec les légendes arthuriennes. Mais à l’inverse de celle-ci, ses légendes s’ancrent entièrement dans la littérature contemporaine.

Ces légendes se développent principalement sur l’idée d’un trésor que les frères auraient caché avant leur arrestation de 1307 dans un lieu secret, un trésor monétaire ou spirituel. La forêt d’Orient est l’un de ces lieux hypothétiques. Les Templiers l’auraient choisi comme cachette en raison de son caractère inhospitalier. Dans l’imaginaire collectif, la forêt apparaît souvent comme un endroit coupé du temps, sombre et mystérieux, un endroit parfait pour dissimuler un trésor.

Dans la série de bande dessinée Le Triangle Secret (7 albums parus entre 2000 et 2003), la forêt d’Orient apparaît ainsi comme profonde, marécageuse et impénétrable. L’auteur, Didier Convard, imagine, caché au cœur d’un triangle formé par la Loge Lionne, La Loge-aux-Chèvres et la Loge-Bailly (Chauffour-les-Bailly), le corps du Christ, caché ici pour protéger le secret de sa « véritable » fin. La protection de cette histoire, aurait constitué, dès leur création, la mission essentielle des Templiers, une mission reprise au XVIII^e siècle par les Francs-Maçons !

• Une porte du temps

Un autre auteur, Jimmy Guieu, défie totalement l’imagination. La forêt aurait dissimulé une porte ouvrant sur la 4e dimension, une porte du temps !

Elle aurait été utilisée par les Templiers pour fuir les agents de Philippe le Bel et survivre avec la complicité d’extraterrestres et de fées locales. L’invention de Jimmy Guieu s’est transformée en véritable mythe, relayé sur internet par plusieurs blogs dédiés aux phénomènes paranormaux. En 2012, les dates présumées des ouvertures de la porte ont été publiées et des adeptes se rendaient sur place aux dates indiquées. Le 28 décembre 2012, la porte devant s’ouvrir, Valérie Alanièce et François Gilet⁸ s’y sont rendus pour rencontrer des adeptes mais personne, et, bien sûr, aucune porte ne s’est ouverte et aucun templier … n’est sorti d’une soucoupe volante !

Adrien FLAMME

Octobre 2025

Notes de bas de page

[1] DOHRMANN (Nicolas), « Un temple fantasmé ? Le Temple dans la fiction contemporaine », Templiers, de Jérusalem aux commanderies de Champagne, éditions Somegy, 2012.

[2] Bernard de Montcuq, probable marchand méridional ayant fait fortune aux foires de Troyes, fut chambellan du comte Thibaud IV et l’un des premiers maire de Troyes (1236-1239).

[3] Arch. dép. de l’Aube, 31H14bis, fol. 9.

[4] Consulté le 25 juillet 2025.

[5] B 10442 folio 10 – fonds le Chambre des comptes de Dijon, AD 21 : extrait https://archives.cotedor.fr/v2/ark:/71137/c6918516dc01e9ce36095c6b95965aba

[6] Arch. dép. Aube, 31 H 14 bis, fo. 35 r.

[7] Commanderie de l’ordre de l’Hôpital implantée dans l'ancienne paroisse d'Aillefol à Géraudot.

[8] ALANIECE (Valérie) et GILET (François), Les templiers dans la Forêt d’Orient : mythes et réalités, Piney : Parc naturel régional de la Forêt d'Orient, 2015.