Un directeur d’hôpital entre en résistance : Jean Schiffer

Jean Abel Schiffer nait à Troyes le 16 octobre 1897. Il commence sa carrière à la Préfecture de l’Aube en janvier 1914 en tant que rédacteur. Son professionnalisme lui permet de passer chef de bureau en 1923. Mais c’est en 1929, alors qu’il est pressenti pour accéder au poste de chef d’une division, que son avenir prend un tout autre tournant. Cette promotion étant bloquée, Jean Schiffer fait part au maire de Troyes de sa volonté de remplacer l’actuel directeur des hospices de Troyes, M. Leclerc, qui doit prendre sa retraite.

En séance du 20 septembre 1929, le conseil d’administration des hospices crée pour lui l’emploi de directeur-secrétaire adjoint. Jean Schiffer entame donc une carrière qui changera le destin des hospices de Troyes.

Devenu officiellement directeur le 1^er janvier 1932, c’est sous sa tutelle que commence la construction de l’hôpital des Hauts-Clos. Soucieux de la santé publique, il encourage notamment la construction d’un hôpital complémentaire pour faire face au réquisitionnement des hospices en 1940.

Bien qu’exempté de service militaire à cause d’un cœur trop fragile, sa grande humanité lui vaut une citation à l’ordre du corps d’armée :

Jean Schiffer s’engage ensuite dans la Résistance. Il doit cependant composer avec l’occupant, l’armée allemande ayant posée temporairement ses valises dans le bureau du receveur et plus longuement, à l’orphelinat Audiffred. Il fait ainsi évacuer de nombreuses personnes hospitalisées et recherchées et en dissimule d’autres dans son propre appartement. Il réalise aussi de fausses cartes d’identité pour des juifs. Alors que la Gestapo vient l’arrêter le 6 mars 1944, il arrive à s’enfuir in extremis et demeure caché pendant 6 mois. La direction des hospices est assurée pendant ce temps par son adjoint, Monsieur Billion.

Aux médailles de la reconnaissance française, de la mutualité (1932), de la rosette d’officier de l’Académie (1937) et à sa qualité de chevalier de la santé publique (1938), viennent s’ajouter celles de la Résistance et de l’ordre de la Libération en octobre 1945.

À l’été 1948, il est nommé directeur du centre régional hospitalier de Tours, poste qu’il a pourtant refusé l’année précédente. Les administrateurs de l’hôpital de Troyes le laissent partir avec regret.

Jean Schiffer laisse une trace indélébile dans les archives de l’hôpital de Troyes ; son écriture verte au stylo plume est reconnaissable entre toutes. En son hommage, son nom est donné au service d’addictologie-unité d’alcoologie situé dans l’EHPAD de Nazareth. Et lors de votre prochaine visite à l’hôpital Simone-Veil de Troyes, regardez-bien le ticket du parking public ! Vous y verrez également son nom.

Aurélie Gauthier

Octobre 2026